Calcular la huella de carbono en 5 pasos

Una Huella de Carbono va más allá de la medición única del CO₂ emitido, ya que se tienen en cuenta todos los GEI que contribuyen al calentamiento global, para después convertir los resultados individuales de cada gas a emisiones de CO₂ equivalente.

La Huella de Carbono se puede calcular con distintos criterios:

• Para una organización se suele considerar la HC temporal, que permite hacer comparaciones anuales.
• Para un producto/servicio se hace el cálculo de la HC para la unidad funcional, lo que permite hacer comparaciones entre empresas del mismo sector.

Por ejemplo, si queremos calcular la huella de carbono de nuestra organización estos son los pasos que tenemos que dar:

1. Definición de los límites del sistema

¿Qué vamos a considerar?

• Tipología de emisiones a incluir: ¿sólo CO₂, una parte de los GEI o todos?
• ¿Emisiones directas/indirectas?
• ¿Emisiones internas del proceso o incluyendo la cadena de suministradores y otras operaciones de la cuales la organización es indirectamente responsable

2. Determinar los límites de la organización

¿Accionarial o de control?

3. Determinar los límites operacionales

Consiste en determinar qué tipo de emisiones van a ser incluidas en el inventario:

• las emisiones directas o de “alcance 1” (por ejemplo: combustión, reacciones químicas, fermentación, etc.);
• las emisiones indirectas  o de “alcance 2” (electricidad, calor, vapor);
• y las llamadas “otras emisiones indirectas” o de “alcance 3” (todos los demás recursos, como materiales, transporte, espacio ocupado, bienes de equipo, etc.).

Juntos, los límites organizacionales y los límites operacionales, constituyen el límite del inventario de la empresa.

4. Recopilación de datos, consumos y actividades de manejo

Se puede recurrir a:

• fuentes de información primarias, consistentes en mediciones directas, datos propios o información proporcionada por la cadena de suministro,
• o en su defecto a fuentes secundarias basadas en estimaciones medias normalizadas.

5. Calcular las emisiones y las remociones de GEI

Para el cálculo de emisiones o de absorción de GEI propiamente dicho, se deben dar los siguientes pasos:

• Identificación y documentación de las fuentes y sumideros de GEI.
• Selección y justificación de un método de cálculo que minimice al máximo la incertidumbre de las estimaciones y produzcan resultados lo más precisos posible.
• Selección y recopilación de los datos de la actividad (consumos, residuos, superficie ocupada, etc.).
• Selección o desarrollo, y justificación, de los factores de emisión o de absorción cuidando que procedan de un origen reconocido.
• Cálculo de las emisiones y remociones, aplicando la herramienta de cálculo elegida.

La aproximación más común para calcular las emisiones de GEI es mediante la aplicación de factores de emisión normalizados.

La huella de carbono se mide en toneladas de CO₂ equivalente (tCO₂e), y se calcula multiplicando los datos de las actividades (cantidad) por factores de emisión.

Una vez que que se ha calculado la huella de carbono se debería chequear el grado de incertidumbre.

¿Tienes más claro el proceso con estos pasos?

El cálculo de la huella de carbono te ayuda a:

• Dar respuesta a posibles requisitos informativos por parte del cliente
• Reducir las emisiones de efecto invernadero
• Identificar potenciales ahorros
• Cumplir y prepararse ante determinados requisitos legales
• Mejorar la reputación de la organización
• Identificar dónde se pueden introducir mejoras para la reducción de la actual huella de CO2
• Comunicación ambiental de producto